A Coruña se convierte esta semana en punto de encuentro para algunas de las principales figuras internacionales de la cosmología. Más de 250 investigadores e investigadoras participan del 10 al 14 de agosto en el congreso ‘New Frontiers in Cosmology’, una cita científica dedicada a analizar algunos de los grandes interrogantes actuales sobre el origen, la evolución y la estructura del universo.

El encuentro reúne a especialistas procedentes de diferentes instituciones internacionales y aborda cuestiones como el fondo cósmico de microondas, la estructura a gran escala del universo, la formación de galaxias, el universo primordial, la materia oscura o las tensiones existentes en el modelo cosmológico actual.

La inteligencia artificial tendrá también un papel destacado durante el congreso. Diferentes sesiones analizarán cómo las nuevas técnicas de aprendizaje automático y el tratamiento de grandes volúmenes de datos están transformando la investigación cosmológica y permitiendo extraer nueva información de las observaciones del universo.

Organizado por el Berkeley Center for Cosmological Physics de la Universidad de California en Berkeley, la Fundación Simons y la Universidade da Coruña, con la colaboración del CITIC, el encuentro combina conferencias, presentaciones científicas, sesiones de pósteres y mesas de debate.

Figuras internacionales de la cosmología

Entre los participantes se encuentra Uroš Seljak, profesor de Física y Astronomía de la Universidad de Berkeley y codirector del Berkeley Center for Cosmological Physics. Considerado uno de los investigadores de referencia en el estudio del fondo cósmico de microondas y de la estructura a gran escala del universo, Seljak abordará las aplicaciones de la inteligencia artificial en este ámbito.

También participará Priyamvada Natarajan, profesora de Astronomía y Física en la Universidad de Yale y especialista reconocida internacionalmente por sus investigaciones sobre materia oscura, lentes gravitacionales y la formación de los primeros agujeros negros supermasivos.

El programa incorpora además a numerosos representantes de una nueva generación de científicos especializados en cosmología. Entre ellos figuran varios investigadores distinguidos con el New Horizons in Physics Prize, como Wai Ling ‘Kimmy’ Wu, Colin Hill, Mathew Madhavacheril, Oliver Philcox, Mikhail Ivanov y Rouven Essig.

La investigadora de la UDC y del CITIC Minia Manteiga participa además como codirectora del encuentro.

Del universo primordial a las galaxias más lejanas

Las cuatro jornadas científicas están organizadas alrededor de diferentes ámbitos de investigación. El programa incluye sesiones sobre el Cosmic Microwave Background (CMB) o fondo cósmico de microondas, considerado una de las principales fuentes de información para estudiar las primeras etapas del universo.

También se analizará la denominada estructura a gran escala del universo, la distribución de galaxias y materia a escalas cosmológicas, así como la formación y evolución de las galaxias y la época de reionización, una etapa fundamental de la historia temprana del cosmos.

El martes 11 de agosto estará dedicado, entre otros asuntos, a la reionización, las lentes gravitacionales asociadas al fondo cósmico de microondas, las simulaciones cosmológicas y la aplicación de la inteligencia artificial.

El miércoles 12 de agosto, coincidiendo con el eclipse, no habrá sesiones científicas y la jornada estará centrada en la observación de este fenómeno astronómico.

La actividad regresará el jueves con investigaciones relacionadas con el universo primordial, las galaxias, el fondo cósmico y las pequeñas escalas. Una de las sesiones analizará además las denominadas “tensiones cósmicas”, discrepancias entre determinadas observaciones y las predicciones del modelo estándar de la cosmología que podrían abrir la puerta a nuevas explicaciones sobre el funcionamiento del universo.

El congreso concluirá el viernes 14 de agosto con sesiones sobre inteligencia artificial, energía oscura, lentes gravitacionales débiles y el estudio de algunas de las galaxias más lejanas conocidas.

La física del Sol también centra otra cita internacional

La cosmología no será la única protagonista científica de estos días en A Coruña. De manera paralela, el CITIC de la Universidade da Coruña acoge la Third Solar MHD Conference, un encuentro internacional especializado en física solar.

Durante esta conferencia se abordarán los últimos avances relacionados con la atmósfera del Sol, las observaciones de eclipses y de la corona solar, los modelos de plasma multifluido y la utilización de machine learning y big data para estudiar los fenómenos solares.

La coincidencia de ambos congresos convierte durante esta semana a A Coruña en un punto de encuentro internacional para investigadores dedicados tanto al estudio del Sol como a algunos de los mayores interrogantes sobre la evolución y estructura del universo.