La investigadora Cristina Piñeiro-Corbeira, del Centro Interdisciplinar de Química y Biología (CICA) de la Universidade da Coruña, lidera una publicación internacional que establece las prioridades científicas para conservar y recuperar los bosques europeos de kelp, uno de los ecosistemas marinos más valiosos y amenazados del continente.

El trabajo, publicado en la revista científica Annals of Botany, reúne a especialistas de más de veinte instituciones europeas y cuenta también con la participación del investigador del CICA Rodolfo Barreiro.

Los bosques de kelp están formados por grandes algas pardas que crean bajo el agua ecosistemas comparables a los bosques terrestres. Estos hábitats albergan una elevada biodiversidad, contribuyen a la captura de carbono, reducen el impacto del oleaje sobre el litoral y sirven de refugio y zona de alimentación para numerosas especies vinculadas a la actividad pesquera.

Sin embargo, el calentamiento de los océanos, las olas de calor marinas, la contaminación y otras presiones provocadas por la actividad humana están acelerando su deterioro en diferentes zonas de Europa.

Una oportunidad para restaurar los ecosistemas marinos

La investigación analiza cómo el nuevo Reglamento Europeo de Restauración de la Naturaleza puede convertirse en una oportunidad para frenar esta pérdida y poner en marcha medidas coordinadas de recuperación.

Entre las principales acciones propuestas se encuentra la elaboración de mapas de alta resolución que permitan conocer la distribución real de estos bosques submarinos. Los investigadores también reclaman la unificación de los sistemas de seguimiento utilizados por los distintos países europeos.

La hoja de ruta plantea, además, identificar las zonas que deben considerarse prioritarias para su restauración y establecer indicadores comunes que permitan evaluar el estado de conservación de los bosques de kelp y comprobar la eficacia de las medidas aplicadas.

Según los autores, esta coordinación científica y política permitiría transformar la nueva normativa europea en actuaciones concretas para recuperar unos ecosistemas fundamentales para la biodiversidad marina, la mitigación del cambio climático y la sostenibilidad de las comunidades costeras.

Referente en investigación marina

La publicación refuerza el papel del CICA y de la Universidade da Coruña como referentes internacionales en investigación marina y en el desarrollo de soluciones científicas frente a los principales retos ambientales del siglo XXI.

Creado en 2015, el Centro Interdisciplinar de Química y Biología cuenta con más de 200 investigadores pertenecientes a las áreas de Biomedicina; Alimentación, Contaminación y Salud; y Nanociencia y Materiales Avanzados.

Desde 2024, el centro dispone del reconocimiento CIGUS de la Xunta de Galicia, que acredita la calidad y el impacto de su actividad científica. La excelencia investigadora, la transferencia tecnológica y la transmisión del conocimiento a la sociedad constituyen los tres pilares de su trabajo.