La lingüista computacional Maite Taboada ha ingresado como académica correspondiente de la Real Academia Galega de Ciencias (RAGC), en un acto celebrado en el Pazo de San Roque de Santiago de Compostela. La investigadora se incorpora a la sección de Matemáticas, Física y Ciencias de la Computación de la institución.

Taboada, catedrática distinguida de Lingüística en la Universidad Simon Fraser de Vancouver, centró su discurso de ingreso en la relación entre lenguaje, ciencia, tecnología y sociedad. Bajo el título A lingüística éo todo: ciencia, tecnoloxía, humanidades e ciencias sociais, defendió que la lingüística ocupa un papel central en el desarrollo de la inteligencia artificial actual.

“La IA moderna se fundamenta en sistemas de abstracción de la lengua viva”, explicó la investigadora, que recordó que los grandes modelos de lenguaje se construyen a partir de modelos matemáticos desarrollados sobre textos producidos por seres humanos.

Lenguaje para detectar toxicidad y desinformación

Uno de los ámbitos de investigación en los que trabaja actualmente Taboada es el análisis automatizado de comentarios publicados en internet. La investigadora lidera, en colaboración con una filial de Google, el desarrollo de una herramienta orientada a moderar comentarios en noticias y a distinguir las aportaciones constructivas de contenidos tóxicos, insultos, difamaciones o desinformación.

Según explicó durante su intervención, uno de los principales problemas de estos sistemas es la dificultad para identificar automáticamente determinados mensajes negativos.

Taboada destacó que las valoraciones tóxicas pueden presentarse rodeadas de expresiones aparentemente positivas para evitar los mecanismos automáticos de detección. Esta utilización del lenguaje como instrumento de persuasión o manipulación se ha convertido en uno de los focos de su investigación.

Su trabajo analiza también cómo determinadas estructuras lingüísticas pueden ayudar a identificar contenidos desinformativos y a comprender mejor el modo en que las personas expresan opiniones, valoraciones, ironía o rechazo en los espacios digitales.

La presencia del gallego en las tecnologías del futuro

El presidente de la RAGC, Juan Lema, destacó durante el acto la trayectoria internacional de la nueva académica y el valor que puede aportar su experiencia en lingüística, computación e inteligencia artificial.

Lema señaló especialmente la importancia de desarrollar herramientas y recursos que permitan garantizar la presencia del gallego en las nuevas tecnologías lingüísticas.

En esa misma línea se pronunció Senén Barro, académico de la RAGC, catedrático de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial y director del CiTIUS, que fue el encargado de realizar la laudatio.

Barro destacó la capacidad del trabajo de Taboada para enseñar a las máquinas a interpretar no solo el contenido literal de un mensaje, sino también aspectos como la ironía, la argumentación, la valoración positiva o negativa y el carácter constructivo o tóxico de una intervención.

El investigador reclamó además que Galicia y el gallego mantengan una posición activa en el desarrollo de las tecnologías del lenguaje, especialmente ante la creciente integración de los modelos de inteligencia artificial en ámbitos como la información, la educación y el trabajo.

Doctora en Lingüística Inglesa por la Universidad Complutense de Madrid, Maite Taboada dirige el Laboratorio de Procesamiento del Discurso de la Universidad Simon Fraser y desde 2022 es Fellow of the Royal Society of Canada, una de las principales distinciones académicas del país.